在台灣不如Facebook「臉書」的高知名度，不過不可忽視的新星Snapchat最快本月就會在紐約證交所上市，這是繼臉書之後，近三年美國最大規模的科技公司IPO案。有趣的是，創始人伊凡‧史匹格（Evan Spiegel）不是個典型的勵志矽谷創業故事，他是出身名校的富二代，年紀輕輕就開超跑，引人入勝的八卦還有兩年前與大他七歲的澳洲超模米蘭達（Miranda Kerr）訂婚。

Snapchat名正言順，Snap就是快照；Chat則是聊天，Snapchat就是照片聊天。這個軟體最大的賣點就是標榜「閱後即焚」，使用者所發送的照片訊息會在設定的時間內自動銷毀，從接收者好友的設備和Snapchat上的伺服器刪除。雛型是源自史匹格在就讀史丹佛大學時候跟同學合作的一個課堂作業。

因為隱私保護的特性，一推出就廣受青少年喜愛，使用者年齡主要分布在18到24歲，被視為新世代主流社交平台。這是個很弔詭的心理狀態，跟日記書寫一樣，在日記中寫下私密的內容，再把日記鎖上不想被人發現，但是其實不被人發現的唯一方法就是不寫日記。在Snapchat上面分享私密訊息跟照片，卻希望閱後即焚，不被保留複製。這樣的矛盾，某種程度就是為了滿足了自戀或被偷窺的心理，同時也迎合了對方窺視的渴望。

Snapchat的出發點不僅是要像傳統柯達相機一樣，捕捉某個美好的時光片段，而是與朋友全面的情感交流，你在相片中不需要完美。也因為自動銷毀，所以也不用擔心醜照外流，可以盡情展現自我。

在Snapchat創立一年後，臉書執行長薩克柏曾捧著30億美元想併購被拒，四年後的今天Snap身價上看250億美元，比當年出價上漲了七倍以上。根據《富比士》（Forbes）雜誌40歲以下富豪榜，史匹格身家約40億美元排行第十，是全球最年輕的白手起家富豪。

目前Snap營收來源仍集中在北美，全球每日活躍用戶已達1.61億人，雖然比起臉書的18.6億用戶還是小巫見大巫，不過後勢看漲。

閱後即焚這麼科幻諜報的特質，總讓人不禁想到電影《不可能的任務》。「這篇文章將在5秒鐘後自動銷毀，祝你好運。」